Ha desfilado para Givenchy, Christian Dior, Yves Saint Laurent, Hermès y Giambattista Valli y parece haberse convertido en la nueva musa del diseñador de moda y director de cine norteamericano, Tom Ford, que la eligió como una de las estrellas indiscutibles del desfile privado que ofreció en su tienda de Madison Avenue para presentar su nueva colección de mujer. Joan Smalls, puertorriqueña de nacimiento y convertida en la modelo fetiche de prestigiosos fotógrafos como Mario Testino y Steven Meisel, entre otros es el nuevo rostro estrella de la firma Estée Lauder. Joan se suma así al extenso elenco de tops convertidas en imagen de la prestigiosa firma de belleza.
La modelo protagonizará las campañas internacionales a partir de mayo de 2011.