Luego de un día de competencia lleno de increíbles retos que llevaron la mixología a su máxima expresión, Worldclass COMPETITION coronó al mejor bartender de Puerto Rico. El bartender Mario Seijo de Santaella impresionó a los jueces con su talento, carisma y destreza en la barra para alzarse con el título de Worldclass Puerto Rico Bartender 2013, en la final de la prestigiosa competencia de coctelería fina, que se llevó a cabo en el Ballroom del hotel El San Juan Resort & Casino, de Isla Verde.
Los diez mejores bartenders de Puerto Rico se dieron cita a la final del Worldclass COMPETITION, para competir por el prestigioso título: Natasha Vélez, del restaurante Ruth’s Chris Steak House; Jaders Calcaño, del Hotel Intercontinental; Mario Seijo y Jonathan Meléndez, del restaurante Santaella; Roberto Rosa, del restaurante Silk; Javier Rojas, de Lenel Restaurant; Janette Negrón, del hotel El San Juan Resort & Casino; Joey Fernández, del restaurante Nonna; Alexandra Pellot, del hotel Condado Vanderbilt; y Joselyn Rodríguez, del restaurante Il Nuovo Perugino.
Los finalistas midieron sus destrezas y su talento para la mixología ante un panel de jueces expertos en la industria: Paulo Figueiredo, reconocido mixólogo internacional y Embajador Regional de DIAGEO Reserve; Roberto Berdecía, Worldclass Puerto Rico Bartender 2011; Alexandra Rivera, Embajadora de Marcas Reserva para Méndez & Compañía; Amanda Díaz, periodista de gastronomía y coctelería fina; y el distinguido actor Braulio Castillo, hijo.
Durante la primera ronda, Cocktails Against the Clock, los diez finalistas tuvieron que preparar seis cocteles diferentes en ocho minutos, manteniendo un alto nivel de calidad en sus creaciones y cautivando la atención de los jueces. Las seis puntuaciones más altas pasaron a la segunda ronda, Food Pairing, donde los bartenders Jaders Calcaño, Janette Negrón, Mario Seijo, Javier Rojas, Alexandra Pellot y Roberto Rosa escogieron dos platos y los maridaron con dos cocteles de su creación.
Finalmente, Javier Rojas y Mario Seijo fueron los dos bartenders que sobresalieron con su talento y pasaron a la ronda final, Signature Serves. En este reto, se recreó una escena de una barra en un viernes por la noche, en la que cada bartender finalista recibió a los jueces y varios invitados del público, y les preparó su coctel personal. Hecho con Tequila Don Julio, el coctel Spicy Julio del carismático Javier Rojas cautivó a los jueces, pero la técnica y precisión de Mario Seijo lo llevaron a la victoria con su coctel Above the Clouds, hecho con Ron Zacapa.
Durante seis meses, Worldclass educó a cientos de bartenders alrededor de la Isla en seminarios gratuitos sobre las últimas tendencias de la coctelería y los licores ultra-premium del Worldclass COLLECTION: los vodkas Ketel One y CÎROC, el tequila Don Julio, el ron Zacapa, la ginebra Tanqueray No. Ten y los whiskies escoceses Johnnie Walker.
Ahora, Mario tendrá la oportunidad de representar a Puerto Rico en la Final Global 2013, que se llevará a cabo del 4 al 9 de julio de 2013 a bordo del crucero boutique Azamara Journey. Allí, se enfrentará a los 50 mejores bartenders del mundo para competir por el preciado título de Bartender del Año DIAGEO RESERVE WORLDCLASS. El crucero zarpará de Niza para navegar a lo largo de la Costa Azul, y hará escalas en algunos de los destinos más emblemáticos y chic del Mediterráneo, incluyendo Monte Carlo, St. Tropez e Ibiza, antes de culminar en la capital catalana, Barcelona.